Два раза в неделю c октября и до первых чисел апреля в Дубае проводится экскурсия «Завтрак с чемпионами» (A Breakfast with Champions). Специальный тур начинается рано утром, в 7-30, с завтрака в отеле «Мейдан». Далее следует осмотр конюшен и посещение выставки конноспортивных достижений эмирата. Экскурсия stabletours.meydan.ae/ насыщенная и, безусловно, интересная.

Увиденное впечатлило. Причём запомнились не столько прекрасные чистокровные лошади, сколько масштабы всего конного комплекса. Всё-таки для Дубая основательность и размах является нормой. Предлагаю вам лично в этом убедиться.

По коням, друзья! Точнее, по креслам. 

Подобно тому, как театр начинается с вешалки, ипподром «Мейдан» начинается с лобби одноименного пятизвёздочного отеля – первого в мире отеля, построенного прямо у беговой дорожки. Что-что, а шейхи постарались на славу. В отеле очень много света за счёт прозрачных стен и высокого атриума. Архитектурные конструкции придают лёгкость и воздушность пространству. Элегантный дизайн интерьера дополнен конной тематикой. 

Изюминкой отеля является то, что в каждом из 285 номеров класса «люкс» имеется балкон с видом на ипподром. Кроме того, на крыше отеля расположен панорамный открытый бассейн: можно подплыть к самому краю и отсюда наблюдать за скачками. Плюс десять стильных ресторанов, большинство из которых – видовые. Добавить, что сами трибуны ипподрома вмещают 60 000 человек.

После отеля и ипподрома начинается осмотр конюшен. Это святая святых комплекса «Мейдан». В основном, здесь представлены две породы: чистокровная верховая (английская скаковая) и арабская чистокровная.

Конюшен много и все они отмечены разными буквами латинского алфавита. К каждой конюшне прикреплены 60-100 чистокровных молоденьких жеребят и кобылок, взрослых кобылиц, жеребцов и меринов с чемпионским потенциалом. Те, в свою очередь, содержатся в чистых, кондиционированных мини-конюшнях, рассчитанных на 20 просторных денников.

Конюшня «Грандстенд Стейблс» (Grandstand Stables), которую показывают туристам, включают в себя много подсобных помещений. Это и кузница, и ангары с кормами и сеном, купальни-душевые, беговые дорожки-тренажёры, своеобразные «кухни», где распределяют по ведёркам лошадиные завтраки-ужины.

Удивляет то, что везде царит идеальная чистота. И, главное, нет специфических запахов. Территория вокруг конюшен ухожена: разбиты газоны, посажены лиственные деревья. Словом, загородный рай. А ведь когда-то здесь была пустыня.

В конце 17 века правители Оттоманской империи начали отсылать европейским государям арабских лошадей в знак особого расположения. Кроме того, кони арабских и тюркских пород попадали в Европу в качестве военных трофеев. Импортированные в Англию жеребцы: Байерли Тёрк (Byerly Turk, 1684), Дарли Арабиан (Darley Arabian, 1703) и Годольфин Арабиан (Godolphin Arabian, 1724) стали основой для формирования новой чистокровной породы. Родословная 93% английских чистокровных лошадей берет начало от одного из этих трех жеребцов.

Формирование чистокровной верховой породы и развитие скакового спорта происходило синхронно. Одно определяло другое. Конезаводчики сделали ставку на скоростные характеристики лошадей: английские чистокровные необычайно резвы, легко возбудимы, порывисты и выносливы. Современные чистокровные лошади развивают среднюю скорость около 60 километров в час на коротких и средних дистанциях (до 2800 метров) и 55 километров в час на длинных дистанциях (свыше 3000 метров).

Многие из нас познакомились с этими прекрасными лошадьми ещё в детстве, читая бессмертный роман Александра Дюма «Три мушкетера». Лошади герцога Бекингема, те самые, что «неслись, как вихрь», были чистокровной верховой породы. Позже четверка восхитительных скакунов была подарена Атосу, Портосу, Арамису и Д'Артаньяну.

Из-за феноменальной выносливости и уникальных скоростных характеристик английская чистокровная порода очень популярна в мире. И очень дорога. Стоимость перспективных жеребят исчисляется десятками тысяч долларов, право на случку с лучшими производителями — сотнями тысяч. Лучшие представители породы оцениваются в миллионы долларов. 

Находясь в денниках, чистокровные верховые кажутся какими-то нескладными, угловатыми, с чрезмерно длинными мордами и высокими тонкими ногами. Но, стоит вывести коней на открытый воздух, как всё меняется. Графичность силуэта, утонченность, стать, - то, что сразу бросается в глаза. Высоченные, сильные, мускулистые. Роскошные!

Чтобы лошади не теряли форму, их постоянно тренируют, в том числе в специальном конном бассейне. Занятия проводятся рано утром, пока свежо, примерно раз в три дня. Хотя и тут всё индивидуально. Если лошадь перспективна, тренировки могут проводиться чаще. После занятий будущие или действующие чемпионы мирового класса идут отдыхать.

Содержание чистокровных верховых требует повышенного ухода. С этими лошадьми работают только лучшие тренеры и наездники. Постоянный ветеринарный осмотр. Сбалансированное питание (отборные корма премиум-класса плюс всевозможные добавки). У каждой лошади своя «посуда» и своё меню. Иначе могут возникнуть различные заболевания.

Изнеженность чистокровных верховых закономерна. Эти лошади веками принадлежали королевским династиям и высшей английской знати и содержались в превосходно обустроенных конюшнях. Уже тогда к чистокровным лошадям был особый подход. Никакой «стадности». Ставка на «звёздность» каждого скакуна.