Шарджа подобно откровенному и точному прочтению сложной пьесы. Без драм, заламывания рук, пафоса и пёстрых декораций.

Талантливо срежессировано. Негромкие диалоги, скромные костюмы, обволакивающая красота и ясность происходящего.

Аль Мамзар Лагуна имеет разветвление – одна её часть протекает по территории эмирата Дубай, и именно с этой стороны лагуны находится знаменитый парк Аль Мамзар с белопесчаным пляжем и пальмовыми рощами. 

Другая часть лагуны проходит по территории эмирата Шарджа. Местные дикие пляжи пустынны, вдоль большей части набережной идут строительные работы. Стоит взять на заметку. Интересно, что сотворят здесь местные шейхи через пару лет.

Набережная Корниш вдоль Аль Хан Лагуны прекрасно благоустроена и озеленена. На водах, ближе к выходу в море всегда царит оживление, особенно в выходные дни, когда подтянутые крепкие парни седлают свои джет-ски и начинают лихачить по волнам.

Если есть настроение, можно посетить знаменитый аквариум Шарджи или Морской музей, где хранятся старинные корабли-доу. Или просто посидеть с друзьями в одном из здешних кафе с живописным видом на набережную и яхты.

Вокруг водного канала Аль Касба возведён одноименный престижный жилой район. Именно здесь находится самый популярный променад в городе, со множеством ресторанов, закусочных и кафетериев. Днём здесь всё довольно просто. Магия начинается ближе к вечеру, когда в окнах домов загорается свет, вдоль канала Аль Касба зажигаются красивые уличные фонари, кругом разноцветной иллюминацией пестрят рекламные вывески.

Среди гуляющих вдоль набережной есть много экспатов из арабских стран и Индии. Они выходят на прогулку большими семьями: с детьми, жёнами и пожилыми родителями. В Дубае очень редко можно встретить пожилых людей-иностранцев (местные жители и туристы не в счёт). Здесь же, в Шардже аренда жилья значительно ниже, чем в Дубае, так что многие экспаты могут снять для себя просторную квартиру и перевезти в Эмираты ближайших родственников.

Променад вдоль Аль Касбы любим не только экспатами и туристами, но и местными жителями, особенно мужчинами. Под вечер арабы-эмирати выходят на набережную большими группами. Благодаря их белоснежным платьям-кондурам, локалов видно издалека даже в темноте.

Сидят в кафе, что-то обсуждают, делятся новостями. Возможно, с удовольствием покурили бы кальян – шишу, но в Шардже это удовольствие запрещено по закону. Как и алкоголь.

Халид Лагуна и её ближайшие окрестности являются историческим центром города. Моё первое знакомство с Халид Лагуной началось с рукотворного острова Аль Нур (Al Noor), возведённого в самом центре лагуны. С набережной Аль Бухейра Корниш на остров Аль Нур можно попасть по извилистому мостику, заплатив в местной кассе 50 дирхам. В стоимость билета включено посещение Дома Бабочек.

Небольшой, но очень стильный павильон с бабочками завораживает своей необычной, яркой архитектурой. Внутри много света. Тропические красавицы повсюду: на окнах, на густых папоротниках, свисающих со стен, и, конечно же, на лепестках бугенвилии, подслащенных мёдом... На входе в Дом Бабочек – приятное кафе, выдержанное в эко-стиле.

Кроме того, в стоимость билета входит прогулка по острову Аль Нур – фактически, большому ботаническому саду со множеством цветущих тропических растений и пальм, Садом кактусов, странными деревьями, похожими на баобабы. На многих деревьях и пальмах висят надписи: «Я был спасён».

Передохнуть можно в Литературном павильоне. Либо присесть на одну из скамеек острова с видом на буйную растительность. Со всех сторон открываются панорамные виды на набережные с небоскрёбами и на фонтан, чья мощная струя выстреливает на 100 метров ввысь. Ну и, конечно же, картинный вид на красивейшую мечеть Шарджи – Аль Нур (Мечеть Счастья).

В окрестностях Халид Лагуны так много интересного, что перечислить всё не просто. После острова Аль Нур, вы возвращаетесь на набережную Аль Бухейра Корниш и попадаете в восхитительных оазис «1000 Пальм» - Аль Нахиль Оазис (Al Nakheel Oasis).

Что там делать? Просто наслаждаться красотой необъятного парка. Можно организовать небольшой пикник в тени пушистых крон или устроить красивую фотосессию. Можно любоваться элегантной мечетью Аль Нур и сверкающей синевой лагуны.

От мечети Аль Нур приятно пройтись по набережной до нового городского парка «Маджаз Ватерфронт» (Majaz Waterfront) с игровыми площадками, беговыми дорожками, фонтанами и уютными зонами отдыха. Постепенно парк перетягивает на себя популярность Аль Касбы. Здесь много ресторанов и качественных сетевых кафе, например, «Шекспир» и «Тим Хортонс».

Кстати, со второго этажа «Шекспира» открывается шикарный вид на лагуну, а вечером - на мультимедийное шоу танцующих фонтанов. Думаю, некорректно сравнивать фонтаны Шарджи с дубайскими. Они разные.  Танцующие фонтаны в Шардже, выстроенные в прямую линию вдоль набережной, бьют прямо из лагуны. Водные струи подсвечиваются разноцветными огнями. Фонтаны танцуют по две-три мелодии каждые полчаса.

Если вы хотите окунуться в историю города, то от мечети Аль Нур поверните в сторону оазиса «1000 Пальм». Далее идите вдоль набережной, пока хватит сил. Вы увидете Центральный рынок Шарджи (Блю Сук, Blue Souq), напоминающий два параллельно стоящих паровоза. Золото, пашмина, сувениры, кафтаны, туники и абайи – всё это можно приобрести здесь за очень хорошую цену.

Сразу за Центральным рынком находится большой, недавно отреставрированный Овощной рынок (Сук Аль Джубайль, Souq Al Jubail), где продают самые вкусные финики на свете, особенно те, что из Саудовской Аравии. Большой выбор свежей зелени, орехов, фруктов и овощей. В другой секции, изолированной от овощей и фруктов, находится Рыбный рынок.

Следом за Овощным и Рыбным рынками – рынок садоводческий. Он понравится тем, кто постоянно живёт в Эмиратах: можно прикупить живых растений для квартиры, дома и участка.

А далее – Птичий рынок. Вот туда можно и туристам, и экспатам, с детьми, и без – просто на экскурсию. Удовольствие получите больше, чем от всех зоопарков и сафари вместе взятых.

Но вернёмся к Аль Халид Лагуне и набережной Корниш. В какой-то момент благоустроенная набережная обрывается...  Конечно, пешую прогулку можно продолжить из упрямства, но это будет очень неудобный и странный путь по песчаной и пыльной обочине вдоль рыбацких сетей и лодок, местами вдоль обрыва... Даже если вы не мыслите свою жизнь без ходьбы – иногда лучше и безопаснее на машине.

За Птичим рынком начинается целая сеть всевозможных прочих рынков, в том числе текстильный, с богатым выбором тканей. Далее – культурно-исторические объекты Шарджи, из которых особо надо выделить Музей исламской цивилизации и исторический квартал «Сердце Шарджи». После посещения этих мест не поленитесь вновь свернуть на набережную Корниш.

В этой части города набережную называют Рэдиссон Корниш, по названию близлежащего отеля. Здесь просто всё дышит стариной. Особый колорит набережной придают пришвартованные рыбацкие и торговые лодки-доу: пошарпанные, но «годные к строевой».

В этой части набережной Корниш несколько многолюдно. Хотя, по-своему, душевно. На другой стороне сужающейся лагуны возвышаются дворцы – правительственные учреждения. У их подножия, на причале стоят всё те же старые деревянные корабли-доу. Интересный контраст.

Про Аль Халид Лагуну и её окрестности можно писать бесконечно. Пожалуй, завершить эту длинную историю стоит парком Иттихад Сквер (Al Ittihad Square Park), расположенным сразу за Центральным рынком, и исполинских размеров мечетью Короля Фейсала (King Faisal Mosque).

С этой главной, очень необычной по форме святыни города всякий раз начинались мои пешие прогулки (так как отель находился совсем рядом). Прогулки были с элементами риска, потому что Шарджа не до конца перестроилась под нужды ходоков, а водители не снижают скорости, даже когда вы двумя ногами стоите на пешеходном переходе. Но это уже другая история.